¿Estás pensando en dejar tu herencia en orden, pero no sabes por dónde empezar?
Hacer un testamento puede parecer complejo, pero en realidad es un trámite sencillo si cuentas con la información y el apoyo adecuados. Más allá de lo legal, es una forma concreta de proteger a quienes más quieres y decidir con autonomía el destino de tu patrimonio.
En esta guía te explicamos, paso a paso y en lenguaje claro, cómo hacer testamento en Chile, cuándo conviene hacerlo y cómo una buena asesoría legal puede ser fundamental para que tu voluntad se cumpla.
Un testamento es un acto legal por el cual una persona expresa su voluntad sobre cómo debe distribuirse su herencia después de fallecer.
La importancia de hacer testamento no depende de la edad ni del tamaño del patrimonio. Es un acto que permite organizar la sucesión, beneficiar a las personas que uno elige y asegurar que las decisiones se cumplan según la voluntad del testador.
En definitiva, hacer testamento en Chile es una forma sencilla de dejar todo en orden, dar tranquilidad a quienes más queremos y asegurar que lo que hemos construido durante toda la vida se reparta según nuestros propios deseos.
Si no haces testamento, la ley determina quiénes heredan y en qué proporciones.
Con un testamento puedes incluir a personas que no heredarían por ley, definir la cuota de cada heredero y, si lo deseas, establecer también qué bienes específicos recibirá cada uno.
Hacer testamento es una herramienta para decidir con autonomía el destino de tu herencia y asegurar que tu voluntad se cumpla tal como lo deseas.
En Chile, hacer testamento es especialmente recomendable cuando quieres:
Decidir personalmente quiénes te heredarán,
Definir el porcentaje o cuota de participación de cada heredero,
Incluir a personas que no heredarían por ley,
Asignar bienes específicos a una o más personas.
En definitiva, cualquier persona que quiera decidir con autonomía sobre su herencia, proteger a sus seres queridos y reducir el riesgo de conflictos hereditarios debería considerar hacer testamento.
Una forma sencilla de resolverlo es preguntarte si lo que dispone la ley, en caso de que no hagas testamento, coincide con lo que tú quieres.
Si la respuesta es sí, probablemente no necesites hacer uno. Si es no, entonces el testamento es la herramienta que te permite dejar todo resuelto según tu voluntad.
La clave está en anticiparse y decidir a tiempo: considera quiénes probablemente serán tus herederos si no haces testamento y evalúa si la distribución legal cumple o no con tus expectativas.
Si no refleja lo que deseas, entonces definitivamente deberías pensar en hacer un testamento.
Supongamos que una persona está casada y tiene dos hijos. Si no hace testamento, su patrimonio pasará a sus herederos en comunidad, distribuyéndose así: el cónyuge sobreviviente recibirá un 50% y cada hijo un 25%.
En este escenario, los herederos individualmente no son dueños de bienes específicos, sino de un porcentaje del total de la herencia. Ellos mismos deberán dividir los bienes, respetando los porcentajes legales y las reglas de partición.
Ahora bien, si esa misma persona decide hacer testamento, tiene autonomía para organizar su herencia.
Por ejemplo, podría destinar:
El 50% a los herederos forzosos (en este caso cónyuge e hijos), respetando el mínimo legal,
El 25% para mejorar la cuota de alguno de sus hijos, cónyuge, padres o nietos, y
El 25% restante para beneficiar a otras personas o entidades, como un hermano, sobrino, amigo o institución.
Además, si lo desea, puede asignarles bienes específicos —como un inmueble, un vehículo o un depósito bancario—, personalizando por completo la distribución.
La única obligación legal del testador es respetar la cuota mínima de los herederos forzosos. En todo lo demás, tiene libertad para decidir el destino de su herencia.
Esta libertad es aún mayor para quienes no tienen herederos forzosos, ya que pueden disponer libremente de todos sus bienes, sin limitaciones.
En Chile existen diferentes formas de hacer testamento. Todas son legales, pero no todas resultan igual de prácticas o recomendables en la vida real. Lo importante es elegir la que mejor se ajuste a tu situación y preferencias.
Testamento abierto
Es el más común en Chile. Puede otorgarse ante un notario y tres testigos, quedando registrado como escritura pública.
Su principal ventaja es que, al fallecimiento, los herederos no necesitarán de trámites adicionales para acreditar su otorgamiento.
Es una opción práctica para quienes desean facilitar el proceso de herencia a sus herederos.
Testamento cerrado
En este caso, la persona redacta su voluntad por escrito, la guarda en un sobre cerrado y la entrega al notario en presencia de tres testigos. El contenido se mantiene en reserva hasta después del fallecimiento.
Tras la muerte del testador, este tipo de testamento requiere una apertura judicial, lo que supone una diligencia adicional.
Aun así, es una alternativa ideal para quienes prefieren mantener su voluntad en secreto hasta el final.
Depende de tu preferencia:
El testamento abierto destaca por su simplicidad y rapidez de ejecución, ya que no requiere trámites adicionales para comprobar su otorgamiento.
El testamento cerrado, aunque implica una gestión judicial adicional para su apertura, es adecuado si buscas resguardar la confidencialidad de tus disposiciones.
Más allá del tipo que elijas, lo fundamental es que el testamento cumpla con los requisitos legales y refleje claramente tu voluntad.
En Chile, cualquier persona que tenga plena lucidez mental puede hacer testamento. No existe una edad máxima: lo importante es comprender lo que se está haciendo y querer hacerlo libremente.
En cuanto a la edad mínima, las mujeres pueden testar desde los 12 años y los hombres desde los 14.
Para que un testamento otorgado ante notario sea válido, se requieren tres testigos. Todos deben ser mayores de edad y estar presentes al momento de la firma.
El rol de los testigos es esencial: dan fe de que la voluntad del testador fue expresada de forma libre y consciente, sin presiones externas ni dudas sobre su capacidad mental.
Su presencia contribuye a garantizar la validez del testamento en Chile y a evitar futuras impugnaciones.
No es necesario que los testigos sean cercanos al testador. De hecho, pueden ser personas externas, siempre que cumplan los requisitos legales.
Al menos uno de ellos debe saber leer y escribir. Además, dos deben tener domicilio en la misma jurisdicción de la notaría en que se otorga el testamento.
Hacer un testamento en Chile es más fácil de lo que parece y puede darte una enorme tranquilidad. Con una buena orientación, el trámite es claro, rápido y sin complicaciones. Aquí te explicamos cómo hacerlo en tres simples pasos:
1. Define a quién quieres beneficiar
Antes de pensar en papeles o firmas, lo más importante es tener claro a quiénes quieres beneficiar. Puedes asignar porcentajes o bienes específicos a quien tú decidas.
No necesitas hacer un inventario ni presentar documentos sobre tus bienes. Basta con tener claridad sobre cómo quieres distribuir tu herencia y expresar esa voluntad en forma legal. Mientras mantengas tu lucidez, podrás modificar o rehacer el testamento las veces que quieras.
2. Redacta tu testamento con asesoría legal
Aunque no es obligatorio tener un abogado, es muy recomendable contar con asesoría especializada. Un abogado te ayudará a expresar tu voluntad de forma clara y legalmente válida, evitando errores que puedan anular el testamento o generar conflictos.
Hacer testamento en Chile con apoyo legal es una forma concreta de asegurar que tu voluntad quede bien expresada y legalmente protegida.
3. Firma ante notario
Una vez redactado el testamento, se debe agendar la firma en notaría, coordinando la asistencia de los testigos.
El día de la firma, tanto tú como los testigos deberán presentar su cédula de identidad vigente.
En el testamento abierto, el notario conserva el original y te entrega una copia firmada electrónicamente.
En el testamento cerrado, el sobre sellado queda bajo custodia del notario hasta su apertura judicial.
Contáctanos y recibe orientación personalizada de un abogado especialista.
Sí, siempre que conserves lucidez mental y cumplas con las formalidades legales. Puedes cambiarlo o revocarlo en cualquier momento.
Sí, puedes dejar parte de tu herencia a personas o instituciones fuera de la familia, respetando la porción de libre disposición que permite la ley.
Será nulo o ineficaz si no cumple con las formalidades legales, aunque exprese tus deseos. Por eso, es clave hacer testamento en Chile con la asesoría adecuada.
En Chile, la mayoría de las notarias solicitan un certificado médico a personas mayores de 70 o 75 años para acreditar el estado de lucidez. Si bien no es un requisito legal obligatorio para hacer testamento en Chile, sirve como prueba y respaldo en caso de impugnaciones.
Después de la firma del testamento, el notario se encarga de solicitar su anotación en el Registro Nacional de Testamentos, a cargo del Registro Civil.
El testamento es uno de los actos más personales e importantes que puedes realizar.
Aunque la ley no exige contar con un abogado, hacerlo sin la orientación adecuada puede tener consecuencias graves: nulidades, cláusulas ineficaces o incluso conflictos entre herederos.
Es común pensar que basta con redactar algo por cuenta propia o dejar simplemente instrucciones verbales. Pero los errores formales o las imprecisiones pueden generar disputas o impedir que tu voluntad se cumpla.
Con una asesoría legal especializada, no solo garantizas que el testamento sea jurídicamente válido, sino también que refleje con claridad tus decisiones, para que éstas puedan cumplirse sin problemas cuando ya no estés.
Abogado titulado de la Universidad de Chile. Fundador de Paz Abogados, estudio jurídico especializado en herencias y sucesiones en Chile.
Completa el formulario y recibe orientación legal inicial sin costo, 100% personalizada y sin compromiso.
